Fuente de vida.
La Tierra esta envuelta por una
capa húmeda que cubre el 71% del planeta y recibe el nombre de Hidrosfera. Gran parte corresponde a agua salda y una
pequeña fracción a agua dulce. Es un recurso escaso y resulta por consiguiente
un elemento esencial para la humanidad y como tal debemos considerarla un
verdadero tesoro, digno de ser cuidado y
administrado correctamente.
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Productos farmacéuticos en el agua potable
Resumen de las principales
conclusiones y recomendaciones incluidas en el informe técnico de la OMS sobre
productos farmacéuticos en el agua potable y de las contribuciones de otros
expertos que efectuaron la revisión entre homólogos.
Antecedentes y ámbito
Los productos farmacéuticos son
sustancias químicas sintéticas o naturales que se pueden encontrar en
medicamentos recetados, de venta libre y veterinarios. Estos productos
contienen ingredientes activos diseñados para provocar efectos farmacológicos y
beneficiar significativamente a la sociedad.
Los fármacos se pueden introducir
en las fuentes de agua a través de aguas residuales que transportan excretas de
personas y pacientes que los hayan utilizado; por eliminación inapropiada de
medicamentos (por ejemplo, arrojándolos por el inodoro); y por medio de
residuos líquidos agrícolas, incluido el estiércol del ganado. Estos productos
se han convertido en una cuestión de creciente preocupación para el público,
debido a que podrían llegar a las fuentes de agua potable.
Presencia de productos químicos en el agua potable
El uso generalizado de los
productos farmacéuticos (tanto recetados como de venta libre) ha dado lugar a
una descarga continua de esos productos y sus metabolitos en las aguas
residuales. Además, los productos farmacéuticos llegan a las fuentes de agua a
través de los efluentes de instalaciones de fabricación o producción
insuficientemente controladas, principalmente las relacionadas con los
medicamentos genéricos.
Gracias a las mejoras en la
sensibilidad de los métodos analíticos para la medición de esos productos
químicos en concentraciones muy bajas, algunos estudios revelaron
concentraciones de trazas de productos farmacéuticos en aguas residuales,
fuentes de agua y aguas potables. Por lo general, las concentraciones en aguas
superficiales, subterráneas y parcialmente tratadas eran inferiores a 0.1 µg/l
(or 100 ng/l), mientras que en el agua tratada eran inferiores a 0.05 µg/l (or
50 ng/l). Estas investigaciones sugieren que los productos farmacéuticos están
presentes, aunque en concentraciones mínimas, en muchas fuentes de agua que
reciben efluentes de aguas residuales.
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